每當我在做這幾件事時
偶爾總令我有種,如入無人之境；又或者到了另一時空之感.
這幾件事是，料理、花園、閱讀、書寫
這些像是生活裡的慢拍音符，能讓步調變緩
柔和的生活曲風，才是我最愛的型態.
喜歡家人或好友，為我側拍的這幾張
沈浸於，花園裡、廚房裡角落裡的照片.
你呢？你也有嗎?有沒有那麼幾件事，能令你在生命之流裡
偶爾像條自在悠遊的魚兒，愉悅地徜徉，全然的交付
很喜歡Frances mays的文字(托斯卡尼豔陽下)系列書籍作者
她筆下的托斯卡尼風光，無比旑妮動人
巴蘇摩羅花園生活；以及數不清的餐敍宴會，都令我嚮往之
最重要的是，除了這些，她的字裡行間，時不時地會出現幾行字
令你反覆咀嚼，扣著心門喃喃自問.
例如她說:『………你所塑造的，會反過來塑造你…….」
這段話於我，猶如當頭棒喝,
這七、八年來，我致力於一座座香草花園.
發想出、料理出，一道道香草餐點
甚而；還因此出版了幾本書籍
然而，套句Frances mays的話。
這些年來，與其說是我創造了；或賦予了香草什麼
倒不如說，是香草形塑了我
使我成為大家，口裡、心裡的香草生活家Julia
回首來時路，當初生命正臨徬徨無依時
我走進一條路樹扶疏、花草紛然的小路
只因那彷彿能讓我走回童年的純粹與快樂
並未料想到，我竟漸行至深處
並在此地建立起一座安頓身心的香草莊園
這一切，是當初的我，所始料未及的
有那麼幾分，無心插柳柳成蔭
(上圖攝於，台南東興洋行的戶外庭園咖啡區。那個午后，仰望著榕樹，與好友啜飲咖啡，愉快相聚）
為什麼我說，有那麼幾分？
因為，無心插柳之後，我發現植株日益茁壯，或許是天性使然吧！
我開始秉持著做學問；以及玩遊戲不斷嘗試的，這兩種很不同的心態
一日日、一年年，這柳樹已然漸開枝散葉
能將自已的興趣發展成別眼裡的『事業」
我想我是比別人多了幾分幸運
毫無疑問地，我很享受於這樣的狀態
這幾年的soho族生活，讓我感到自在幸福
然而幸福感受的關鍵，在於時時保持自我覺察
好朋友及另一半都非常明白，我很需要獨處空間與時間
每週，我盡量給自己一天，不必對話的空白時間
每隔一段時間，我喜歡自己在島內小小流浪
(話說，好久沒出發了.原本預計每1-2個月一趟的啊…啊…啊)
前陣子因為接連出版了兩本新書
而這陣子，又開始忙著規劃，休息好一陣子的香草課程
忙碌時，心裡就會浮現這個問號？『這是我真心想要的生活嗎？」
毫無疑問*100，我很喜歡目前的生活
也喜歡透過各種虛擬與實際方式與人分享
但當這些『分享」，已然讓我失去了與自已相處的片刻時
我會停下來，問問自已提醒自已，回想初衷並保持初心
或許每個人都不同，但於我而言
在生活裡讓身心保持平衡是非常重要的
那會讓我有更多源源不絶的，關於香草生活的創意發想
也能帶給大家更不同、更有趣、更受用的；香草生活運用的點子
所以2013年底，雖已有新書出版邀約
但，很感謝出版社的體諒，同意延至2015年再行出版
2014年初夏，我如計劃所期
將給自已半個月的時間，出發至托斯卡尼旅行
旅行，於我而言，是滋養身心不可或缺的珍貴養份哪！
近來又開始窩在廚房玩料理
不是為了寫書；也不是為了測試上課食譜
就只是單純的玩料理
「當然也很有可能會演變成，未來書裡或課堂上的食譜」
今年元宵節我試了幾款融和了新鮮香草的湯圓
跟大家分享（雖然,真的是太晚了,但大家今年冬至,或許可以試試)
其中有許多食材是朋友送的，,吃進嘴裡,暖入心底
*大麥茴香鹹湯圓~大麥湯底+菜脯炒豆干丁為內餡+少許茴香
(大麥是朋友自家種植烘焙/菜脯是好友媽媽親手製作)
*迷迭香紅豆湯圓~糯米粉揉進乾燥迷迭香粉末
好友送的紅豆熬湯.迷迭香的濃郁,紅豆的甜蜜,化在嘴裡.
*薰衣草可可湯圓~牛奶+可可粉+齒葉薰衣草
揉入朋友送的紅豆為湯圓內餡
某天，喜穫櫛瓜(夏南瓜)一枚
回到家，迫不及待地試了這道料理
將花朵裡塞入由麵包粉+百里香,並適量調味,以為內餡
外層裹上一層,由麵粉+鮮奶+百里香,所調和的麵衣
入油鍋炸至金黃,用百里香與後花園的西洋蓍草點綴盤飾
原想將削薄片的櫛瓜片捲成小圓圈,塞入內餡,再入烤箱微烤
但長度不太夠.於是,丟入剩餘麵衣裡,一起入鍋微炸
盛盤後,撒上些許匈牙利紅椒粉.
第一次炸櫛瓜花,也是第一次品嚐.
個人感覺,沒有花朵香氣,隱約瓜香,揉和著淡淡的百里香氣息
試了幾種櫛瓜吃法,目前為止,最喜歡的還是清炒.
近幾年來,在超市及菜市場,夏南瓜愈來愈常見.
或許有朝一日,會跟小黃瓜一樣普及
至於兩者之間,吃起來有什麼差異呢?
個人感覺,小黃瓜較脆,涼拌應該比較好吃
但清炒的話, 櫛瓜就略勝一籌
某天晚餐,為自已料理一道清冰箱料理
將洋芋.地瓜.蒜頭.紅蘿蔔.杏鮑菇.花椰菜,切塊
加入適量橄欖油,塩巴.黑胡椒粒.水,茴香葉,
放入烤箱烤熟,再拌入冷藏的通心粉.
打開這瓶來自Toscana Chianti的草包酒,
為自已斟上一杯,耳畔聆聽Janet Seidei 的Jazz歌聲.
此刻我該舉杯,敬誰?
當然是,敬香草!還有,敬這一路上,支持我的,你跟妳.
也不忘,敬這一路來,隨時提醒自己,莫忘初衷.保持初心的JULIA
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